Lichamen omgekomen militairen morgen na ceremonie overgedragen aan nabestaanden

Gisteren werd al bekend dat de lichamen van Christine Martens (34) en Erwin Warnies (33) morgen naar vliegbasis Eindhoven worden gebracht. Dit gebeurt met een KDC-10, een transportvliegtuig van Defensie. De militairen komen naar verwachting zaterdag rond 13.00 uur aan in Nederland. 

Na aankomst vindt in aanwezigheid van nabestaanden, de minister en staatssecretaris van Defensie en Commandant der Strijdkrachten een korte ceremonie plaats. Daarna worden de lichamen overgedragen aan de nabestaanden.

De twee militairen kwamen om het leven toen de NH90-helikopter waarin ze zaten, in zee stortte. Martens en Warnies zaten voorin het toestel. Twee andere militairen, een sensor-operator en een helikopterredder, zaten achterin en overleefden de crash. Zij konden op eigen kracht uit het toestel klimmen en hadden alleen lichte verwondingen.

De helikopter is gezonken. Dat gebeurde nadat twee van de vier drijflichamen waar het toestel aan hing, waren geknapt. De helikopter ligt nu op ruim 100 kilometer ten westen van Aruba op meer dan 1 kilometer diepte. Defensie meldt dat geprobeerd is het toestel drijvend te houden om het te kunnen bergen, maar dat ruwe zee en harde wind dit onmogelijk maakten.

De collega’s op het moederschip, de Zr.Ms. Groningen, zagen het toestel zondagmiddag voor hun ogen in het water storten, op zo’n 12 kilometer uit de kust van Aruba. ‘Een onwezenlijk gezicht’, dat volgens directeur operaties Boudewijn Boots diepe indruk heeft gemaakt op de bemanning. Maar tegelijkertijd is dat ook een geluk bij een ongeluk geweest. Hierdoor konden collega’s razendsnel in een rubberboot springen om eerste hulp te verlenen. Defensie zorgt dat er psychologische bijstand is voor de bemanning van de Zr.Ms. Groningen.